В вымирании крупных животных обвинили человечества

Опубликованно 20.04.2018 15:16

Большие наземные млекопитающие исчезли в конце Четвертичного периода и продолжают исчезать из-за человека, пишет Science. К такому выводу пришли американские ученые-математики, которые проанализировали распределение крупных млекопитающих на разных континентах, и их темпы вымирания за последние 125 тысяч лет. Исследователи отметили, что если эта тенденция сохранится, через несколько веков, самые крупные из сухопутных млекопитающих буду дома коров.

Сейчас число диких млекопитающих сокращается, главным образом из-за человека. Особенно уязвимы были самые крупные животные, которые чаще всего "пересечь дорогу" людей. Хотя сейчас темпы уничтожения диких млекопитающих выше, чем когда-либо в Кайнозойскую эру, которая началась 66 миллионов лет назад, возможно, что вымирание фауны началось гораздо раньше, в конце Плейстоцена (126-11,7 тыс. лет назад). В это время жили разные люди в Африке и Евразии. Примерно 70-60 тыс. лет назад люди современного типа мигрировали из Африки в Евразию и достиг Австралии, и примерно 15-13 тысяч лет назад они появились и в Америке. После расселения людей по планете, их число резко возросло. Так, ацеклофенака, около 40-45 тысяч лет назад, в то время, когда современные люди заменили неандертальцев, население Западной Европы увеличилось в десятки раз. Древние люди жили и охотились группами, и в дополнение к орудиям использовал огонь, который объясняет, как быстрый рост числа людей и их любовь к мясу может способствовать вымиранию мегафауны и просто крупных млекопитающих.

Американские исследователи под руководством Фелисы Смит (Фелиса Smith) из Университета Нью-Мексико решил проверить это предположение. На основе научной литературе они получили массив данных, связанных с массой тела и диета нелетающих наземных млекопитающих, которые жили в конце Четвертичного периода. Затем исследователи вычислили, что существует в мировом распределении Кайнозойскую эру млекопитающих с различной массой тела и метода вскармливания и продолжительность существования вида.

Авторы исследования выявили несколько часовых поясов в конце Четвертичного периода, когда вымирание млекопитающих стало очевидным. Поздний Плейстоцен (125-70 тыс. лет назад) - это период первых и неудачных миграций современных людей из Африки. В Евразии в это время жить, по крайней мере, два вида человека — Неандертальцами и денисовцами. В конце Плейстоцена (70-20 тысяч лет назад) соответствует расселение сапиенсов Евразии и Австралии; финале Плейстоцена (20-10 тыс. лет назад) до современных людей приезжают в Северную и Южную Америку. В эпоху Голоцена (10 тыс. лет назад-настоящее время) переселение людей продолжается, они появляются везде; исследователи предполагают, что в будущем (200+лет) все млекопитающие, которые сейчас находятся под угрозой исчезновения или исчезающих видов, исчезнет полностью.

Результаты анализа показали, что в конце Четвертичного периода исчезли крупных млекопитающих. За последние 125 тыс. лет масса выживших и вымерших видов стали различаться два или три порядка. Самое крупное вымирание видов произошло, независимо от их диеты и на всех континентах. Ученые заметили, что в эпоху Кайнозоя в целом (до конца Плейстоцена) риск вымирания вида слабо зависел от массы тела. Только один раз, около 30 млн. лет назад вымирание многих видов мелких животных, которые, по-видимому, было связано с расширением открытых пространств и тот факт, что мелкие животные становятся легкой добычей для хищников. Но никогда до конца Плейстоценового вымирания не был таким избирательным.

Массы тела наземных позвоночных в Кайнозое. И средняя масса тела на планете в течение Кайнозойского возраста (65-1 млн. лет назад); средний вес тела на континентах от позднего Плейстоцена в ближайшем будущем; с максимальной массой тела млекопитающих, живущих на разных континентах; Д – то же за последние 125 тысяч лет в ближайшем будущем.

Исследователи обнаружили связь между появлением людей на континенте и начала снижение массы тела животных, живущих там. Распределение массы тела животного зависит от континента, где они живут. Поэтому было бы логично предположить, что самые крупные млекопитающие, живущие в Евразии, а также в Африке, Северной и Южной Америке и последний — Австралия. Это распределение было характерно вплоть до позднего Плейстоцена (125 тыс. лет назад), с одним исключением. Средняя масса тела африканских млекопитающих был примерно вдвое ниже, чем в Евразии или в Америке. Авторы предположили, что это распределение отражает долгую историю взаимодействия между животными и древних гоминид. В ближайшие 100 тысяч лет средняя масса тела млекопитающих упал сначала до 50 процентов в Евразии, а затем десять раз в Австралии. В Америке все изменилось 20-10 тысяч лет назад. К этому времени людей на планете были только сапиенс, который приобрел эффективное "дальнобойное" оружие. Возможно, эти артефакты сыграли свою роль в стремительном вымирании 11 процентов нелетающие наземные животные в Северной Америке и 10% в Южной Америке. После этого средний вес тела млекопитающих в Северной Америке снизился с 98 до 7,6 фунтов.

Ранее исследователи считали риск вымирания позвоночных и обнаружили, что наиболее уязвимы маленькие и большие типы.

Категория: Обо всем