Найдены, когда жили динозавры прямых предков человека

Палеонтологи нашли останки маленького крысоподобного существа, который жил на Земле около 145 миллионов лет назад, в эпоху динозавров, и на сегодняшний день является самым древним родичем человека, говорится в статье, опубликованной в журнале Acta Palaeontologica Polonica.

"Мой аспирант, Грант Смит, он изучал образцы пород начале мелового периода, собранные на побережье графства Дорсет, в надежде найти в них что-то интересное. Достаточно неожиданно удалось найти не один, а два окаменелости, есть несколько весьма удивительных зубы, которые никогда не встречались в горных породах этого возраста. Когда я смотрел на них, у меня упала челюсть", - сказал Стив Свитмэн университета Портсмута (Великобритания).

Как говорят ученые, предполагаемых предков человека и шимпанзе, наших ближайших родственников сегодня, разделились примерно 8-9 миллионов лет назад. Первые представители рода Homo, такие, как сегодня палеонтологи считают, имея около 3 млн лет назад на востоке или в Южной Африке, тем не менее, останки их древних родственников – сахелянтропов и орроринов – были найдены далеко на север, на территорию Чада и Кении.

Еще более древние останки примитивных приматов, которые жили на Земле примерно 15-30 миллионов лет назад, найдены исключительно на территории Азии и Европы, что заставляет многих ученых считать, что наши древние предки прямые не могут появиться в Африке и на других континентах.

Свитмэн и его коллеги нашли первые доказательства, что самыми древними прямыми предками человека, на самом деле жил на будущее Европы и Азии, изучая образцы пород, которые были сформированы на знаменитом побережье Юрского периода-примерно 145 млн лет назад. В начале мелового периода в Европе не существует, — находился на дне океана, Крыши и представляла собой набор островов, отделенных друг от друга мелководными проливами и морями.

Ископаемых, которые нашли Свитмэн и Смит на берегу моря сегодня, как напоминает ученый, когда-то напомнил, зубы современных млекопитающих и их примитивные родственник, живший в конце мелового периода, и не более древние существа, теплокровные, многобугорчатых млекопитающих вымерли без следа вместе с динозаврами, чей расцвет как раз приходилось начало мела.

Это делает их владельцев более "прямые" родственники человека, о существовании которых мы знаем сегодня. Кроме них, на эту роль претендуют также два вида животных, чьи останки были найдены в Китае – Eomaia скансано и Juramaia sinensis, но в последнее время палеонтологи, как отмечает Свитмэн, сомневались в том, что они являются предками современных млекопитающих.

Как и большинство млекопитающих эпохи, первая из находок Свитмэна и Смит, который получил название Durlstotherium newmani, "млекопитающее залива Дарлстоун", имел небольшие размеры и питаются насекомыми, выползая из укрытий только ночью. Второй зуб, как предполагают ученые, принадлежала дорогой кузен этого существа, который был назначен Durlstodon ensomi.

"Эти зубы были необычно "передовые" для своего времени – могут разрезать пищу на кусочки, пронзать и гранулирования. Высокая степень их износа, говорит, что их владелец жил до глубокой старости. Это, наверное, было сделать не так легко, учитывая то, что соседи этих существ были хищные динозавры", - заключает ученый.

Категория: Обо всем